Wat wordt anders?
Precisering “belangrijke contractuele bepalingen”
Art. X. 28 §1 van het Wetboek van Economisch recht (WER) bepaalt dat de “persoon die het recht verleent” (de franchisegever) informatie moet geven over enerzijds “belangrijke contractuele bepalingen” en anderzijds over “gegevens voor de correcte beoordeling van de commerciële samenwerkingsovereenkomst”.
De nieuwe wet brengt ingrijpende veranderingen aan in het eerste deel, genaamd “belangrijke contractuele bepalingen“. De cruciale bepalingen worden nu gedetailleerder gespecificeerd, waardoor het duidelijker wordt welke informatie de franchisegever moet verstrekken.
Voorheen vereiste art. X.28 §1, 1° WER onder andere informatie over “verbintenissen” en “gevolgen van het niet-nakomen van de verbintenissen“. Dit resulteerde vaak in het PID dat vrijwel de volledige contractuele bepalingen letterlijk overnam, waardoor het zijn eigenlijke doel voorbijschoot, namelijk het benadrukken van belangrijke contractuele aspecten voor de franchisenemer voordat hij een franchiseovereenkomst aangaat.
De wetswijziging beoogt daarom het PID effectief te laten fungeren als een document dat ‘red flags’ signaleert en niet louter wat clausules citeert.
Nieuwe informatieverplichtingen
De nieuwe wet voert verder nieuwe informatieverplichtingen in:
- De kosten bij opstart of wederkerende kosten, zoals marketing, informatica, transport, opleiding ten laste van de persoon die het recht verkrijgt, en de voorwaarden tot wijziging hiervan;
- De verplichtingen met betrekking tot het hanteren van maximumprijzen;
- De verplichtingen met betrekking tot de minimumomzet en minimumafname en de gevolgen van het niet-behalen ervan;
- De beperkingen op het gebruik van intellectuele eigendomsrechten;
- De beperkingen op de toegang tot en de gebruiksrechten van klantendata tijdens en na de overeenkomst van de persoon die het recht verkrijgt;
- De beperkingen met betrekking tot online verkoop en online promotie;
- De bedingen over de relatie en de afhankelijkheid tussen de commerciële samenwerkingsovereenkomst en de huurovereenkomst of elke andere overeenkomst betreffende de exploitatievestiging;
- Het bevoegdheidsbeding, de rechtskeuze en de proceduretaal.
Overigens zijn de bestaande verplichtingen omtrent informatieverstrekking gehandhaafd en waar nodig uitgebreid. Bijvoorbeeld, u dient binnenkort ook de gevolgen van het schenden van een non-concurrentiebeding op te nemen in het PID, samen met informatie over de opzegging van de overeenkomst en de bijbehorende financiële consequenties.
De franchisegever moet de nieuwe informatie niet alleen in het PID vermelden in het kader van nieuwe franchiseovereenkomsten die u sluit vanaf de inwerkingtreding van de wet, maar ook in het vereenvoudigd PID bij wijzigingen en hernieuwingen van lopende franchiseovereenkomsten.
Inwerkingtreding en sancties
De nieuwe wet zal van kracht worden zes maanden na publicatie in het Belgisch Staatsblad.
Het belang van deze wijziging is aanzienlijk. Wanneer noodzakelijke gegevens ontbreken in het (vereenvoudigd) PID, kan de franchisenemer de nietigheid van de overeenkomst inroepen. In een vorige nieuwsbrief benadrukten we het financieel risico voor de franchisegever van zo’n nietigverklaring.
Indien je verplicht bent om een PID op te stellen in verband met het aangaan van een franchiseovereenkomst of een soortgelijke commerciële samenwerkingsovereenkomst, of indien je een PID ontvangt van je toekomstige contractspartij, aarzel dan niet om contact op te nemen met Charles Claeys of uw contactpersoon bij Monard Law.
