Van passieve clausule naar actieve waarschuwing
Consumenten hebben vaak onvoldoende inzicht in het naderende einde van hun overeenkomst en de gevolgen van een niet‑tijdige opzegging, wat kan leiden tot betwistingen.
Tegen deze achtergrond voert het wetsontwerp een nieuwe bepaling in artikel VI.91 van het Wetboek Economisch Recht, die ondernemingen verplicht om consumenten proactief te informeren over een nakende stilzwijgende verlenging.
Concreet bepaalt de nieuwe verplichting dat de onderneming de consument op duidelijke, begrijpelijke en ondubbelzinnige wijze moet informeren over:
- het feit dat de overeenkomst stilzwijgend zal worden verlengd;
- de mogelijkheid om zich tegen die verlenging te verzetten.
De onderneming moet de consument per brief, e‑mail of andere duurzame gegevensdrager informeren, uiterlijk vijftien dagen vóór de uiterste opzegdatum. Een link naar een website volstaat niet.
De wet voorziet een uitzondering voor overeenkomsten met een looptijd van maximaal één maand, in dat geval geldt de informatieplicht niet.
Relevantie voor bemiddelingsopdrachten in vastgoed
Bemiddelingsopdrachten tussen een particuliere verkoper of verhuurder en een vastgoedmakelaar kwalificeren in de regel als dienstenovereenkomsten tussen een onderneming en een consument. Wanneer dergelijke bemiddelingsovereenkomsten worden gesloten voor een bepaalde duur, langer dan één maand, en voorzien in een stilzwijgende verlenging of vernieuwing, vallen zij binnen het toepassingsgebied van deze nieuwe informatieplicht.
Tot op heden volstond het doorgaans om het beding van stilzwijgende verlenging correct op te nemen in de overeenkomst zelf, op de voorzijde van de eerste bladzijde, in vet gedrukte letters en in een kader los van de tekst. Met de nieuwe wet volstaat dit niet langer. Naast de contractuele vermelding zal de vastgoedmakelaar de consument actief en tijdig moeten waarschuwen wanneer het einde van de initiële looptijd nadert.
